대학을 졸업하고 여기자가 된 이화는 비오는 날 문득 옛애인 석기가 생각나 에로이카에 갔다가 석기 친구 수환을 만나 사랑의 감정을 느끼게 된다. 이화는 야간 선생을 하는 광준을 취재차 만나서 그의 헌신적인 인간성에 사랑을 하게 된다.
오랜 시간이 흐른 뒤 광준도 이화의 진심을 이해해 정신박약아를 돕게 되고 창녀들을 선도하는 일을 같이 한다. 그들은 진실로 맺어지나 어느날 광준의 무허가 건물이 헐리는 바람에 연민과 사랑의 아픔을 느끼며 헤어진다.
이화에게 새로운 삶이 찾아오며 어머니의 추악한 이면생활에 충격을 받고 정신박약아가 되어 공사장에 쓰러져 있는 현우를 만난다. 이화는 식물적 두뇌의 현우를 온갖 곤욕을 치르며 정상인으로 만들고 두사람은 사랑으로 결합한다. 그리고 다음날 현우가 새롭게 태어나 사회를 향해 달려갔음을 안다.