이 영화를 만든 감독의 딸이기도 한 아시아 아르젠토를 <트라우마>에 이어 두 번째 주연으로 내세운 작품. <스탕달 신드롬>은 이태리 로마를 배경으로 일어나는 끔찍한 연쇄 강간, 살인 사건을 조사하는 여경관 마니의 활약을 그린 미스터리 스릴러물이다. 아르젠토의 예술적 기질이 적극 반영된 이 작품의 원작은 이태리의 심리학자 그라지엘라 마게리니가 쓴 동명의 책이다.

<스탕달 신드롬>에는 재미있는 일화가 있다. <적과 흑>으로 유명한 프랑스의 작가 스탕달이 1817년 피렌체의 한 교회에서 아름다운 프레스코화를 감상하다, 그림이 주는 숭고한 아름다움에 흥분해 현기증을 일으키고 실신을 한 일이다. 마게리니는 이런 현상에 관심을 가지고 조사를 했고, 비슷한 체험을 한 사람들이 많다는 것을 밝혀내고 이 증상에 대해서 '스탕달 신드롬'이라 이름을 붙였다. 아르젠토의 영화는 이런 현상을 모티브로 자신의 장기인 화려한 비주얼을 통해서 섬뜩한 연쇄살인의 세계를 펼쳐 보인다. <스탕달 신드롬>에서도 아르젠토는 기술적으로 많은 시도를 한다. 특히 컴퓨터 그래픽의 적극적인 사용은 주목할 만 하다. 그는 작품이 가지고 있는 몽환적 분위기에 딱 어울리는 장면에서 적절하게 사용했다. 아시아 아르젠토가 현실의 세계에서 그림 속으로 들어가는 장면이나, 입안에 알약을 털어 넣을 때 식도를 타고 넘어가는 장면에서 실험적으로 사용이 되었다. <스탕달 신드롬>은 전성기 시절의 아르젠토 영화들에 비해 완성도가 떨어진다. 허나 작품이 품고 있는 독특한 분위기가 강렬하다. 현실과 몽상의 세계를 넘나드는 감각적인 영상미가 돋보이며, 엔니오 모리코네가 선사하는 몽환적 선율의 음악이 여운을 남긴다. (부천국제판타스틱영화제/김종철)