한 남자가 정사 도중 얼음 송곳(Ice Pick)으로 살인을 당하는 사건이 발생한다. 형사 닉(마이클 더글러스)은 살인 용의자로 여류추리소설가 캐서린 트러멜(샤론 스톤)을 지목하고, 그녀가 거주하는 바닷가의 별장을 찾는다. 닉은 캐서린이 자신에 관한 자료를 모으고 있다는 사실에 놀라고 그녀의 관능미와 자만심은 그에게 충동적인 욕망을 불러일으킨다. 그러던 중 캐서린의 작품 중에서 이번 살인과 동일한 책을 발견, 캐서린을 연행 심문하지만 캐서린은 증거불충분으로 혐의를 벗는다. 닉은 그녀가 범인임을 확신, 수사를 계속한다.
닉은 범죄 심리담당자이면서 자신의 옛 애인인 베스를 추궁, 강력계의 반장이 자신의 자료를 빼돌린 사실을 알게 된다. 그 일로 반장과 다툼을 한 닉은 그 날 저녁 반장이 총격으로 죽게 되자 범인으로 주목받게 되지만, 베스의 증언으로 휴직 당한다. 그런 그의 앞에 캐서린이 나타나고, 닉은 캐서린과 격렬한 사랑을 나눈다. 그러나 캐서린의 음성적 연애상대인 락시가 이를 질시하여 닉을 죽이려 한다.