찹쌀떡 장사를 하며 살아가는 춘삼은 가난한 농촌의 환경에서 무지하고 어수룩한 사람으로 자라났다. 어느날 그는 우연히 불한당들이 현감 암살 음모를 꾸미는 현장을 친구 영준과 함께 엿보게 되고 그 사건에 휘말려 죽을 고초를 겪는다.
그는 이 음모를 현감에게 알리나 현감은 믿지 않는다. 그는 혼자의 힘으로 현감을 구해보려고 갖은 애를 다 쓴다. 결국 그의 기지로 현감을 구출하게 되고 불한당들과의 격투 끝에 위기에 빠진 친구를 구하고 웃는 얼굴로 숨을 거둔다.
(임재원)